Battle of the Bulge är ett strategiskt brädspel som simulerar en av andra världskrigets mest avgörande strider. Här följer en detaljerad genomgång av spelet och dess komponenter.
Grundläggande spelmekanik
Spelsystemet bygger på ett unikt tärningssystem där varje tärning har fyra tomma sidor samt en infanteri- och en pansarsymbol. När en strid initieras rullar båda spelarna samtidigt tärningar motsvarande sina enheters stridsvärde. Pansarsymboler kan träffa både infanteri och pansar, medan infanterisymboler endast kan träffa infanterienheter.
Spelplanen representerar Ardennerområdet med låg markördensitet – tyskarna börjar med 18 enheter fördelade mellan 7:e armén, 5:e pansararmén och 6:e pansararmén. De allierade startar med endast 12 enheter, huvudsakligen svaga regementen, men får betydande förstärkningar under spelets gång.
Spelupplägg
Varje enhet kan både förflytta sig och attackera under sin aktivering, förutsatt att resurspunkter spenderas. Det dynamiska systemet tillåter enheter att attackera före eller efter förflyttning, vilket möjliggör komplexa taktiska manövrar. En pansardivision kan till exempel utnyttja ett genombrott som skapats av en tidigare attack.
Spelets taktiska djup kommer från det simultana stridssystemet där båda sidor måste planera sina drag noggrant. De allierade börjar i ett numerärt underläge men får successivt starkare enheter som förstärkning, vilket skapar en naturlig spänningskurva.
Segervillkor
Tournament-versionen erbjuder mer realistiska regler med tillägg som befästningar, isolering och försörjningslinjer. En isolerad enhet elimineras efter sex rundor utan understöd. Luftherravälde och enkelriktad trafik adderar ytterligare strategiska lager.
Tyskarna har flera vägar till seger: antingen genom att förflytta ett betydande antal enheter över Meuse-floden, eller genom att ockupera strategiska städer som Bastogne och samtidigt ha pansarenheter över floden. Detta tvingar fram aggressivt spel från den tyska sidan.
Historisk kontext
Den verkliga striden var USA:s största och blodigaste under andra världskriget. De allierade styrkorna bestod av 640 000 amerikanska och 55 000 brittiska soldater mot 560 000 tyska trupper. Förlusterna var omfattande – amerikanerna förlorade över 105 000 man varav 23 000 tillfångatogs, medan tyskarna förlorade mellan 81 000 och 103 000 soldater.
Materiella förluster var också betydande med 730 amerikanska och 610 tyska stridsvagnar förstörda. Tyskarna förlorade dessutom över 1 000 flygplan, vilket kraftigt påverkade deras förmåga att fortsätta striden.
