2. Den vänstra spelaren vänder upp sitt översta kort.
3. Om kortet är mellan 2 och 10, går turen vidare.
4. Om kortet är ett klädkort eller ess, betalar motståndaren böter:
– Ess: 4 kort
– Kung: 3 kort
– Dam: 2 kort
– Knekt: 1 kort
5. Om böteskortet också är ett klädkort eller ess, avbryts betalningen och nästa spelare betalar enligt det nya kortets värde.
6. Den som spelade det senaste klädkortet eller esset vinner hela högen när ingen mer måste betala böter.
7. Fortsätt spela tills en spelare vinner alla kort eller tills ni bestämmer er för att avsluta spelet.
Grundfakta om spelet
Beggar my neighbour är ett av de enklaste kortspelen som existerar. Det kräver ingen strategi eller planering, utan bygger helt på slumpen. Spelet spelas traditionellt av två personer med en vanlig kortlek på 52 kort, men kan anpassas för fler deltagare.
Spelets enkelhet har gjort det särskilt populärt bland barn och som tidsfördriv under långa resor eller väntetider. Det tar vanligtvis inte mer än 15 minuter att spela en omgång, men teoretiskt sett kan spelet pågå mycket längre.
Spelregler
Kortleken delas jämnt mellan spelarna som placerar korten i varsin hög med baksidan uppåt. Ingen får titta på sina kort. Den som sitter till vänster om givaren börjar med att vända upp sitt översta kort. Om kortet är mellan 2 och 10 händer ingenting särskilt och turen går vidare.
När en spelare vänder upp ett klädkort eller ess måste motståndaren betala ”böter”. För ett ess betalas fyra kort, för en kung tre kort, för en dam två kort och för en knekt ett kort. Om något av böteskorten också är ett klädkort eller ess, avbryts betalningen och nästa spelare måste istället betala böter enligt det nya kortets värde. Den som spelade det senaste klädkortet eller esset vinner hela högen när ingen mer måste betala böter.
Historiska fakta
Spelets ursprung kan spåras till Storbritannien där det var välkänt redan på 1840-talet. Det kan möjligen vara samma spel som ”beat the knave out of doors” som omnämndes redan 1755. Under den viktorianska eran var det ett omtyckt tidsfördriv, särskilt bland barn.
Spelet har en framträdande plats i brittisk litteratur. I Charles Dickens roman ”Great Expectations” från 1861 är det det enda kortspel som huvudpersonen Pip behärskar. I Wilkie Collins roman ”Hide and Seek” från 1854 spelar karaktärerna om sixpence per omgång, vilket visar att spelet även användes för mindre vadslagningar.
Matematiska aspekter
Den matematiska komplexiteten i Beggar my neighbour har länge fascinerat spelteoretiker. Med cirka 6,54 × 10^20 möjliga kombinationer har spelet varit föremål för omfattande matematisk analys. I februari 2024 gjorde Brayden Casella en banbrytande upptäckt när han påvisade existensen av ett oändligt spel, något som tidigare ansetts teoretiskt omöjligt.
John Conway, den berömda matematikern, klassificerade frågan om spelets ändlighet som ett ”anti-Hilbert-problem”. Den längsta kända avslutande spelomgången består av 1164 stick eller 8344 kort, vilket visar på spelets potentiella komplexitet trots dess enkla regler.
Moderna varianter
Dagens spelare har utvecklat flera variationer för att göra spelet mer dynamiskt. Vid spel med fler än två deltagare används ofta dubbla kortlekar, och många grupper inför en tidsgräns där personen med flest kort utropas till vinnare när tiden är ute.
En svensk variant kallas ”Banka bäver” och kombinerar elementen från Beggar my neighbour med snabbhetsmoment från spel som Slapjack. I denna version kan spelarna vinna korthögen genom att vara först med att slå på den när två kort med samma valör dyker upp i följd.
