Othello – strategispelet
Grundfakta
Othello är ett fascinerande strategispel som skapades 1971 av den japanske spelentusiasten Goro Hasegawa. Spelet är en vidareutveckling av det brittiska spelet Reversi från 1880-talet, men med flera avgörande skillnader i reglerna.
Hasegawa, som var en hängiven Go-spelare, utvecklade spelet under sin gymnasietid och använde till en början Go-stenar och mjölkkapsyler som spelpjäser. Namnet Othello valdes med inspiration från Shakespeares drama, och spelet lanserades kommersiellt 1973.
Spelregler
På ett kvadratiskt bräde med 8×8 rutor börjar spelet med fyra brickor placerade i mitten – två svarta på E4 och D5, samt två vita på D4 och E5. Svart spelare inleder alltid partiet. Ett giltigt drag måste alltid resultera i att minst en av motståndarens brickor ”fångas” genom att omringas av spelarens egna brickor.
När en bricka placeras vänds alla motståndarens brickor som blir instängda mellan den nya brickan och spelarens tidigare utlagda brickor. Detta kan ske horisontellt, vertikalt eller diagonalt. Om en spelare saknar giltiga drag måste turen passeras till motståndaren.
Taktik och strategi
Framgångsrik Othello-strategi handlar mindre om att samla brickor och mer om positionsspel. Hörnpositionerna är särskilt eftertraktade eftersom brickor som placerats där aldrig kan vändas. Samtidigt bör man undvika att spela i rutorna intill hörnen tidigt i partiet, eftersom dessa drag ofta ger motståndaren tillgång till hörnen.
Den vanliga nybörjarstrategin att försöka vända så många brickor som möjligt i varje drag är ofta kontraproduktiv. Istället är det viktigt att fokusera på mobilitet – att ha många möjliga drag tillgängliga – och att kontrollera strategiskt viktiga positioner på brädet.
Tävlingshistoria
Sedan det första världsmästerskapet 1977 har Othello utvecklats till en seriös tävlingssport med årliga mästerskap på både nationell och internationell nivå. Den japanske spelaren Hideshi Tamenori dominerade sporten under många år med sina sju VM-titlar.
I Sverige har Svenska mästerskap arrangerats sedan 1978, och Svenska Othelloförbundet bildades 1984 för att organisera tävlingsverksamheten. Thordatabasen, som innehåller närmare 100 000 dokumenterade partier, används flitigt av spelare för att studera strategier och öppningsvarianter.
Spelmaterial
Ett komplett Othello-set består av ett grönt spelbräde med 64 rutor och lika många tvåsidiga brickor. Brädet är märkt med koordinater – bokstäverna A till H horisontellt och siffrorna 1 till 8 vertikalt – vilket underlättar notation av partier. Varje spelare börjar med 32 brickor, men enligt reglerna kan man låna brickor av motståndaren om de egna tar slut.
